AS MULHERES CORAJOSAS

DE OUAGADOUGOU

NO BURKINA FASO, AS EMPRESAS DO SECTOR AUTOMÓVEL ESTÃO EXCLUSIVAMENTE NAS MÃOS DE HOMENS. ISSO VAI MUDAR EM BREVE. 

 Texto: Kristin Kasten Fotos: Sascha Montag

Uma mulher jovem atravessa Ouagadougou numa bicicleta frágil, com os pneus tão vermelhos como a terra. Enfiou o cabelo debaixo de um lenço verde. Mas é o seu conjunto azul que chama a atenção. Mostra que ela tem ambição, que quer alcançar algo na vida e não tem medo dos comentários maliciosos dos homens. Bérénice Zigani está no último ano da sua formação como eletricista de automóveis. Uma profissão que é quase exclusivamente exercida por homens no Burkina Faso. «Muitas pessoas riram-se de mim por causa disso», diz a jovem de 17 anos, «mas nunca se pode desanimar na vida». O barulho de três oficinas de formação ecoa no pátio para onde ela se movimenta. Nos corredores, as mecânicas de automóveis em formação soldam, aparafusam e martelam. 

Como todas as manhãs, o diretor Bernhard Zongo toma um café na cantina da escola, que é pouco mais do que um barracão. Depois de um último gole, levanta-se da cadeira de plástico verde e dirige-se calmamente para o seu gabinete. 

Atrás da secretária, repleta de papéis, encosta-se a um cadeirão de couro. «A ideia de envolver as mulheres em profissões não tradicionais nasceu em meados da década de 1990», diz. «Já nessa altura, praticamente todas as profissões progressistas estavam nas mãos dos homens.» Uma injustiça social que já não queria aceitar. Juntamente com colegas, fundou a organização de ajuda ATTous-Yennenga. O nome faz lembrar uma guerreira lendária que lutou pelo seu reino no século xii, mas também pelo direito à autodeterminação.

Atualmente, a associação gere quatro CFIAM (Centro de Formação e Inserção de Adolescentes e Mulheres) em todo o país, onde as raparigas e jovens mulheres também recebem formação em profissões que eram reservadas aos homens. A mudança é necessária. Muitas raparigas burquinenses não estão inscritas na escola, apesar de serem legalmente obrigadas a fazê-lo, e apenas cerca de 40% concluem o ensino secundário. O resultado: quase uma em cada três jovens mulheres está desempregada. As mulheres que têm um emprego são frequentemente empregadas como trabalhadoras mal pagas. Por vezes, o salário diário é apenas suficiente para uma refeição à noite.

A oficina como uma família

Por outro lado, as oportunidades para as futuras bate-chapas, pintoras e eletricistas automóveis são boas. No ano passado, mais de três quartos das raparigas encontraram emprego depois de concluírem a aprendizagem, criaram a sua própria empresa ou continuaram a formação numa oficina. Poderiam ser ainda mais, refere o diretor Zongo. No entanto, a organização tem enfrentado preconceitos desde o início do projeto. Os mais frequentemente mencionados: as mulheres não são suficientemente inteligentes para o trabalho. Muitos pais também tinham dúvidas. «Nem sequer concordavam que as filhas usassem calças», recorda Zongo.

Atualmente, os maridos são o maior obstáculo. «Não querem que as mulheres façam o trabalho de um homem. Por isso, obrigam as mulheres a deixar o emprego.»

Desistir está fora de questão para Bérénice. Atualmente, está a aprender como funciona o circuito elétrico de um carro: buzina, luzes, ventoinha. O carro em que ela e as colegas estão a trabalhar é um Peugeot com trinta anos. Carros que há muito teriam alcançado o estatuto de clássicos na Europa são a norma nas ruas da capital, Ouagadougou. A oficina adaptou-se à realidade da estrada: não se encontram ferramentas modernas, peças sobresselentes caras ou computadores. Espera-se que as alunas reparem os veículos com meios simples. E que se ajudem umas às outras. Rir, brincar, abraçarem-se umas às outras. As jovens aprendem juntas há quase três anos e terminarão o curso no verão. «Fiz boas amigas aqui. São como uma família para mim», afirma Bérénice com entusiasmo. Juntamente com uma colega, constrói um circuito com cabos coloridos. As ventoinhas já estão a funcionar, depois a buzina toca.

«C’est bonne», elogia Prudence Segueda, de 28 anos, «é uma coisa boa». A engenheira mecatrónica dá aulas no centro de formação há um ano. «Sou como uma irmã mais velha para as raparigas.» Abraça as alunas, sussurra com elas e ri. «Elas podem sempre vir ter comigo para falar dos seus problemas.» As famílias são frequentemente atormentadas por preocupações financeiras. Por vezes, nem sequer têm dinheiro suficiente para o almoço ou o autocarro. Então, ela ajuda, dá-lhes alguma coisa. A maioria dos pais tem literalmente de tirar da boca as propinas anuais de cerca de 75 euros. Em comparação com outras escolas, não é caro. Mas para as famílias que têm pouco, é muito dinheiro. A pressão sobre as raparigas é grande. As que ganham bem no Burkina Faso aliviam a pressão sobre as suas famílias e, na melhor das hipóteses, podem sustentá-las financeiramente. É por isso que muitas licenciadas colocam em segundo plano o sonho de ter uma oficina, ou uma formação complementar, e procuram rapidamente um emprego numa das pequenas oficinas à beira da estrada. 

Ao fim da tarde, Bérénice senta-se com a mãe em frente à sua pequena casa, atrás de um grande portão de metal. Os pombos esvoaçam de telhado em telhado. O cão ladra assim que alguém se aproxima do portão. «A minha filha sempre foi uma lutadora», diz a mãe. Nasceu demasiado cedo e os pais preocuparam-se com ela durante dois meses antes de poderem levar a sua menina para casa. Bérénice era uma criança tímida, mas sempre teve boas notas na escola primária. 

A educação custa dinheiro 

Bérénice nunca frequentou o ensino secundário. Não havia dinheiro para isso. Frequentar o centro de formação foi uma proeza financeira para os pais. «Mas apertámos o cinto», diz a mãe. Uma rapariga tornar-se mecânica é algo especial. «É a primeira vez na nossa família.» Agora, a mãe espera que Bérénice encontre rapidamente um emprego após a licenciatura e leve dinheiro para casa. O Burkina Faso é um dos países mais pobres do mundo. As Nações Unidas estimam que cerca de 3,5 milhões de habitantes não têm acesso seguro a alimentos. Há anos que uma vaga de violência tem afetado o país. O terror em nome do islão radical está a propagar-se como um incêndio. Quase dois milhões de pessoas estão em fuga no país. Cerca de um quarto das escolas tiveram de encerrar devido à ameaça do terrorismo. 

Mas os portões do centro de formação do CFIAM em Ouagadougou ainda estão abertos. Duas ventoinhas fazem barulho sob o teto da sala de aula. No quadro está escrito o tema da aula do dia: circuitos de travagem. Uma rapariga deitou a cabeça na mesa e está a dormir. A professora Prudence Segueda não a acorda. «Ontem veio para a aula com os olhos vermelhos, parecia que tinha estado a chorar.» 

Quando questionada sobre o assunto, a rapariga fica destroçada. «Foi então que chamei a nossa psicóloga.» A psicóloga escolar, Asseta Konombo, senta-se à secretária numa sala minúscula. As lágrimas correm frequentemente neste local. Ainda no dia anterior, quando a rapariga da turma de Bérénice se sentou à sua frente. «Ela tinha a sensação de que toda a gente estava contra ela», explica a psicóloga. Em casa, faz tudo o que pode para agradar à mãe. Mas faltava-lhe reconhecimento pelos seus feitos. «O pai separou-se da mãe. Não é uma situação fácil.» Konombo pede à mãe para ir à escola. Durante a conversa, a filha pôde finalmente dizer à mãe que estava desesperada. A mãe prometeu ajudá-la. 

O caminho para o futuro 

Em média, as mulheres do Burkina Faso têm pouco menos de cinco filhos. Para que as mulheres grávidas possam continuar a estudar, a escola apoia as futuras mães. Foi também o caso da jovem que pediu ajuda a Asseta Konombo: «Percorri os 15 quilómetros até à casa da família na minha mota e falei com os pais.» 

No final, a filha foi autorizada a continuar a estudar e recuperou o seu filho. «Também abrimos uma creche», explica o diretor Zongo. «Podem levar os seus filhos para lá durante as aulas. E criámos um fundo de microcrédito para as mulheres licenciadas, que utilizamos para financiar a criação e o desenvolvimento de empresas.» 

Uma mulher que conseguiu é a mecânica de automóveis e mãe de três filhos Fleur Tapsoba, 47 anos, que tem uma placa branca por cima da entrada do seu quintal. Nela lê-se: «Garage Feminin» – uma oficina para mulheres. Vestindo uma bata de trabalho azul, Fleur cumprimenta os seus convidados, uma mulher robusta, com o cabelo entrançado em tranças rasta, as mãos cobertas de calos e pequenas cicatrizes. Abandonou a escola quando era adolescente e começou a fazer formação num dos centros do CFIAM. 

«O meu pai sempre me apoiou» recorda, «apesar de os outros membros da minha família serem contra». 

Um sonho tornado realidade 

E não é só ela. Muitas vezes, chamavam-lhe nomes no caminho para a escola ou riam-se dela por causa do seu fato-macaco manchado de óleo – mesmo as raparigas. «Não foi fácil para mim.» Mas nem toda a maldade 

e o ridículo a conseguiram deter. Fleur Tapsoba foi uma das primeiras mulheres a concluir a formação como mecânica de duas rodas no CFIAM. «Foi a base do meu sucesso», sublinha, «estou todos os dias grata ao diretor do centro». Em 2017, conseguiu realizar o seu sonho e abrir uma oficina em Ouagadougou. «A minha antiga escola deu-me um empréstimo, sem o qual não teria conseguido», explica. Os mecânicos do sexo masculino trabalham agora na sua empresa por conta própria. Ninguém se incomoda com o nome da oficina. «Quis despertar a curiosidade das pessoas com ele», revela Tapsoba com uma gargalhada, «e funciona». De vez em quando, algumas formandas fazem um estágio na sua oficina. «Quero ser um exemplo para estas raparigas», explica Tapsoba. Só há um sonho que ainda não conseguiu realizar. «O meu grande desejo é criar o meu centro de formação.» Ela já tem um terreno, mas ainda lhe falta o dinheiro para construir o centro. Bérénice também sonha com uma carreira: «Quero tornar-me a melhor mecânica do Burkina Faso.» Três meses depois, alcançou o seu primeiro objetivo. Escreve: «Hoje tenho o meu certificado nas mãos.»